Acacia de Constantinople
Albizia
Les arbres à soie (Albizia) sont des arbres et arbustes caducs de la famille des fabacées, originaires des régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie et d'Australie. On les apprécie pour leur feuillage plumeux et finement divisé, très proche de celui du mimosa, et pour leurs inflorescences soyeuses et duveteuses, formées surtout de longues étamines.
Arbre à soie
Albizia julibrissin
L'arbre à soie, ou mimosa de Constantinople, est originaire d'une aire allant de l'Iran au Japon et c'est de loin l'espèce la plus cultivée. Il forme un petit arbre à croissance rapide, aux branches presque horizontales et à la couronne aplatie en parasol. En plein été, il se couvre de pompons parfumés rose et blanc, suivis de longues gousses aplaties.
Exposition et sol
Plantez-le en plein soleil, dans un endroit chaud et abrité, car c'est au soleil qu'il fleurit le mieux. Un sol léger et bien drainé lui convient le mieux ; il tolère les sols pauvres et calcaires ainsi que la sécheresse, mais pas l'excès d'eau. Il n'est que moyennement rustique : les arbres installés supportent de courtes périodes de fortes gelées, les jeunes plants doivent être protégés l'hiver.
Taille et entretien
Arrosez régulièrement la première année ; ensuite l'arbre supporte bien la sécheresse. Formez les jeunes sujets chaque année en fin d'hiver, de fin février à début mars ; les arbres âgés supportent mal les tailles sévères. Les feuilles tombent aux premières gelées sans coloration d'automne, et l'arbre peut se ressemer.
Utilisation au jardin
Idéal en isolé sur une pelouse ou près d'une terrasse, où il offre un ombrage léger en été. Laissez de la place à sa couronne et éloignez-le des fondations, car ses racines s'étalent et peuvent drageonner. En région aux hivers rigoureux, cultivez-le en grand bac les premières années.
