Arbre à perruque
Cotinus
Les arbres à perruques (Cotinus) forment un petit genre d'arbustes et de petits arbres caducs : une espèce s'étend du sud de l'Europe à la Chine, l'autre vient d'Amérique du Nord. En été, les pédicelles s'allongent en fins poils plumeux, si bien que l'arbuste paraît enveloppé d'une fumée rose ou grise. Les feuilles arrondies prennent des teintes vives en automne et sentent la résine au froissement.
Cotinus coggygria
L'arbre à perruques ou fustet (Cotinus coggygria) pousse à l'état sauvage sur les pentes sèches, pierreuses et souvent calcaires, du sud de l'Europe à l'Asie centrale et à la Chine. Il forme un arbuste large et irrégulier à plusieurs tiges d'environ 3 m, les sujets âgés dépassant 4 m. Aux minuscules fleurs verdâtres de juin-juillet succèdent de grands panaches vaporeux rose fumé qui durent une bonne partie de l'été.
Exposition et sol
Une exposition ensoleillée donne le plus de plumets et les couleurs d'automne les plus vives, du jaune à l'orangé et à l'écarlate. Il accepte les sols pauvres, caillouteux, calcaires ou légèrement acides, à condition qu'ils soient bien drainés ; une terre argileuse convient si elle ne reste pas gorgée d'eau en hiver. Il est rustique en Belgique et très résistant à la sécheresse.
Taille et entretien
Arrosez copieusement à la plantation et pendant le premier été. La taille est facultative : en fin d'hiver, en février ou mars, supprimez le bois mort, les branches mal placées et quelques vieilles tiges. Évitez un rabattage sévère si vous voulez des plumets l'été suivant.
Utilisation au jardin
Plantez-le en isolé, dans un jardin naturel ou sec, ou dans une grande haie libre avec d'autres arbustes robustes. Avec l'âge, il peut être conduit en petit arbre à un ou plusieurs troncs. Ses nombreuses formes pourpres et dorées élargissent les possibilités d'associations de couleurs.