Eptacodium miconioides
Heptacodium
L'arbre aux sept fleurs (Heptacodium) est un petit genre d'arbustes et de petits arbres caducs originaires des montagnes de l'est et du centre de la Chine. On l'apprécie pour sa floraison tardive en fin d'été, quand peu d'arbustes fleurissent encore, suivie en automne d'un second spectacle de calices colorés, puis en hiver d'une jolie écorce qui s'exfolie.
Heptacodium miconioides
L'Heptacodium miconioides est la seule espèce du genre, un grand arbuste vigoureux atteignant environ 4 m. D'août à octobre, il se couvre de bouquets de petites fleurs blanches parfumées. Une fois fanées, les calices persistants virent au rose puis au rouge cerise et restent jusqu'aux gelées, tandis que l'écorce claire se détache en longues lanières sur le vieux bois.
Exposition et sol
Plantez au soleil ou à mi-ombre, dans tout sol de jardin ordinaire et profond restant assez frais ; les sols argileux et calcaires conviennent. L'espèce est très rustique et supporte les grands froids sans protection. Une fois installée, elle tolère de courtes périodes sèches, mais fleurit mieux là où le sol ne se dessèche pas en été.
Taille et entretien
Aucune taille n'est nécessaire pour un port naturel. Si besoin, taillez en mars en raccourcissant les rameaux jusqu'à la moitié pour densifier l'arbuste. Pour le conduire en petit arbre, choisissez une ou quelques tiges vigoureuses et supprimez régulièrement les rejets et rameaux latéraux à la base. La plante est rarement malade.
Utilisation au jardin
À cultiver de préférence en isolé ou en arbre à plusieurs troncs, là où ses fleurs tardives, ses calices rouges et son écorce décorative s'apprécient de près, par exemple près d'une terrasse. Il trouve aussi sa place dans une haie fleurie libre ou un massif mixte et attire les pollinisateurs en arrière-saison.