Charmille
Carpinus
Les charmes (Carpinus) sont des arbres et grands arbustes caducs des régions tempérées fraîches de l'hémisphère nord, apparentés au bouleau, à l'aulne et au noisetier. Leurs feuilles sont régulièrement dentées et fortement nervurées, et leur écorce lisse et grise se cannelle avec l'âge. Au printemps paraissent des chatons, suivis de grappes pendantes de petits fruits ailés.
Carpinus betulus
Le charme commun (Carpinus betulus) est indigène en Europe et en Asie occidentale. Il forme assez lentement un arbre densément ramifié, conique dans sa jeunesse puis largement ovale à arrondi, atteignant environ 15 à 20 m en isolé. Son feuillage vert tendre devient jaune doré en automne ; sur les sujets taillés, les feuilles sèches brunes restent accrochées une grande partie de l'hiver.
Exposition et sol
Pousse au soleil, à mi-ombre ou à l'ombre, idéalement en sol argileux ou limoneux fertile, frais et un peu calcaire ; il redoute les sols pauvres et acides ainsi que les terrains détrempés ou très secs. Un abri des vents froids et desséchants est bienvenu. Très rustique, il souffre toutefois des canicules prolongées en sol peu profond.
Taille et entretien
Très facile à cultiver, il supporte même une taille sévère. Taillez les haies une ou deux fois par an entre juin et septembre, par exemple en juin puis en septembre, et supprimez les pousses qui nuisent à la forme. Arrosez les jeunes plants lors des étés secs. La maladie du corail, des chenilles ou des pucerons peuvent parfois apparaître.
Utilisation au jardin
L'une des meilleures plantes pour les haies taillées ou libres, les brise-vent et l'art topiaire, qui garde en hiver un écran de feuilles sèches. C'est aussi un arbre robuste pour les parcs, les alignements et les grands jardins, et ses formes érigées et colonnaires conviennent aux rues et aux espaces restreints. Son pollen peut provoquer des allergies chez les personnes sensibles.