Druifheide
Leucothoe
Druifheide (Leucothoe) is een geslacht van heesters uit de heidefamilie, afkomstig uit vochtige bossen in het oosten van Noord-Amerika en Oost-Azië. De soorten in onze tuinen zijn meestal groenblijvend, met leerachtig, glanzend blad dat met de seizoenen van kleur verandert. In de lente verschijnen slanke trossen kleine, licht geurende witte klokjes, zoals bij de verwante Pieris.
Leucothoe keiskei
Leucothoe keiskei is een Japanse soort die groeit op vochtige, rotsige hellingen en in natte, venige bossen. Ze blijft laag en compact, meestal onder 1 m, met glanzend, leerachtig, spits blad. De jonge scheuten zijn in de lente helderrood, worden daarna donkergroen en kleuren diep bordeauxrood in herfst en winter. Eind lente en begin zomer hangen witte klokjes aan de scheuttoppen.
Standplaats en bodem
Kweek deze soort in halfschaduw tot schaduw, in een licht zure, luchtige grond, rijk aan humus of veen, die koel blijft en goed afwatert. Ze voelt zich het best zonder hete middagzon en uit de wind. Deze soort is volledig winterhard in Belgische tuinen en houdt haar blad tijdens normale winters.
Snoei en onderhoud
Houd de grond gelijkmatig vochtig, gebruik regenwater voor planten in pot en vernieuw de mulchlaag elk jaar. Snoeien is niet nodig bij deze van nature compacte struik. Wil je hem toch bijwerken, doe dat dan van februari tot april, vóór de groei herneemt, door dood of ziek hout en storende takken te verwijderen.
Gebruik in de tuin
Deze compacte soort brengt kleur in de voorgrond van schaduwborders, bostuinen en koele rotstuinen. Door haar wisselende bladkleuren is ze een mooie partner voor varens, hosta's en andere zuurminnende heesters. Ze is ook zeer geschikt voor grote potten en bakken op een schaduwrijk terras of balkon.