Appelbes
Aronia
Appelbessen (Aronia) zijn bladverliezende struiken uit het oosten van Noord-Amerika en behoren tot de rozenfamilie. Ze worden gewaardeerd om hun witte voorjaarsbloei, de overvloedige rode of zwarte bessen vol antioxidanten en hun vurig rode herfstkleur. Door hun uitzonderlijke winterhardheid en hun genoegzaamheid op schrale grond zijn het zeer makkelijke struiken.
Aronia arbutifolia
De rode appelbes vormt een opgaande, vaasvormige struik van zo'n 2 tot 3 m die uitlopers maakt. Het smalle, glanzend donkergroene blad, grijsachtig aan de onderkant, doet denken aan dat van de aardbeiboom. Witte tot lichtroze bloemen verschijnen in april en mei, gevolgd door felrode bessen die tot diep in de winter blijven hangen. In de herfst kleurt het blad schitterend scharlakenrood.
Standplaats en bodem
Gedijt in zon of halfschaduw in een lichte, frisse, humusrijke grond, maar verdraagt ook klei en natte grond. Volle zon geeft de beste vruchtzetting en de sterkste herfstkleur; in de schaduw of op kalkrijke grond zijn de kleuren doffer. Zeer winterhard.
Snoei en onderhoud
Snoei indien nodig op het einde van de winter (februari tot maart): kort lange scheuten in en verwijder enkele oude stengels aan de voet om de struik te verjongen. Verwijder wortelopslag zodat hij geen kolonies vormt. Geef jonge planten water tijdens droge periodes.
Gebruik in de tuin
Uitstekend als solitair, in vrije hagen, natuurlijke beplantingen, regentuinen en vochtige hoeken, waar de rode bessen de winter opfleuren. De vruchten zijn eetbaar in confituur, maar minder smakelijk dan die van de zwartvruchtige soorten. In delen van Zuidwest-Frankrijk is hij uit tuinen ontsnapt en geldt hij als invasief; plant hem dus niet naast natuurlijke heide of bos.
